— Я, ясно. Ну, тогда оставлю вас. Доложите, когда агенты будут готовы.

И снова я сидел в комнате в одиночестве под странное бормотание анимансера, пока тот не начал, наконец, говорить осмысленно. Тогда я весь обратился в слух. Елагин повторял то, что ему было велено «записать» в сознания Падшей и её сообщника, чередуя осмысленные предложения со словами и фразами, которые произносил до этого. Так продолжалось до одиннадцати вечера, когда анимансер вдруг резко сорвал со лба Нины ленту, а затем проделал то же самое с лентой повара. Скомкав, сунул себе в карман. Оранжевое сияние начало таять, а затем растворилось без следа. Елагин направился к двери, открыл и вышел в коридор.

Я сделал то же самое.

Анимансер наполнял стаканчик кофе.

— А, вот и вы, — кивнул он, увидев меня. Голос его звучал устало. — Всё готово.

— Благодарю. Как вы себя чувствуете?

— Такие процедуры здорово выматывают, — Елагин сел на диванчик и отхлебнул кофе. — Но, в целом, нормально.

— Вы уже делали такое раньше?

Анимансер покосился на меня, усмехнулся.

— А сами вы как думаете?

— Я спрашиваю, чтобы понимать, есть ли у вас опыт.

Мой собеседник махнул рукой.

— Не беспокойтесь. Мозги у них промыты надёжно. Сделают всё, то нужно. Я вам ещё понадоблюсь сегодня? Мне хотелось бы отдохнуть.

— Нет, можете ехать. Канцелярия выражает вам признательность.

— Да-да, — ворчливо покачал головой Елагин. — Служу Его Величеству.

Выпроводив его, я забрал Падшую и повара в замок. Если верить анимансеру, ночь они должны были проспать, а утром очнуться, напрочь забыв о том, что их раскрыли и допрашивали. Более того, у Нины теперь имелись в голове сведения о том, что я готовлю массовую ликвидацию коммунистических агентов в городе. Просто жду, когда перебежчик из числа красных передаст мне списки всех оперативников и тех, кого им удалось завербовать. Главное же — девушка будет убеждена, что сообщить имя предателя она может только графине Торховой.

Глава 43

На следующий день Нина встретилась с поваром и сообщила ему, что ей нужно срочно встретиться с графиней. Между ними вышел короткий спор, но затем парень сдался. Вскоре он нашёл предлог, чтобы выбраться из замка: сказал, что нужно закупить специи в лавке, которая торгует товарами с востока. Его вели всю дорогу, пока он перемещался по городу. Агент красных поехал на вокзал и там оставил записку в ячейке камеры хранения. Видимо, она была абонирована на случай экстренных сообщений. Повар обратно не поехал — расположился на фудкорте. Значит, знал, что его послание скоро заберут и дадут ответ.

Действительно, не прошло и получаса, как к камере хранения подошла девушка в худи и джинсах, открыла дверцу и забрала записку. Обо всём этом докладывали агенты Свечкина, а тот передавал мне.

— Девушка уходит, — сказал он. — За ней проследят.

Вскоре оказалось, что агент ушла недалеко — до стоянки автомобилей.

— Звонит из машины, — доложил Свечкин. — Вероятно, связывается с Торховой.

Через несколько минут девушка вернулась к ячейке и оставила там листок бумаги. А ещё спустя четверть часа повар расплатился за спагетти с фрикадельками и отправился на вокзал. Он достал записку, прочитал и скрылся в туалете.

— Вероятно, сожжёт послание, — сказал Свечкин.

Через некоторое время повар появился. На этот раз он поехал в магазин специй, купил несколько банок приправ и отправился в замок. Там они с Ниной снова встретились. Передача распоряжения графини состоялась.

Не прошло и часа, как Падшая явилась к Аглае и попросила отпустить её к врачу. Та, естественно, не возражала.

Как только Нина отправилась в город, отряды быстрого реагирования были оповещены, о том, что время выдвигаться настало.

Мы тоже не остались дома. Падшие загрузились в машины, гулей загнали в специальные фургоны для транспортировки. Я же велел позвать Есению. Когда девушка явилась, сказал:

— Сегодня мне понадобится твоя помощь.

— Я всегда готова, — кивнула та. — Что от меня требуется? Какую дверь ты хочешь, чтобы я открыла?

— Боюсь, тебе придётся их чаще закрывать, чем открывать.

Повисла короткая пауза. А затем Есения поняла, что я имею в виду.

— Мы едем брать графиню? — спросила она.

— Именно так. Ты готова?

— Она сильнее меня, но сделаю, что смогу.

— Твоя главная задача — нивелировать её техники.

— Всё ясно.

Мы выдвинулись в город. По дороге позвонил в отдел и приказал троице ликвидаторов срочно выдвигаться. Три профессиональных убийцы лишними точно не будут.

Нину вели и с земли, и с воздуха. Отряды постепенно стягивались к ней, не привлекая внимания. Наконец, Падшая добралась до одного из районов, который ещё не был отстроен заново полностью. Она остановилась возле полуразрушенного госпиталя, вышла из машины, осмотрелась и вошла в здание.

— Оцепить периметр, — велел я. — Отрядам быстрого реагирования никого не выпускать. Это их основная задача. Внутрь войдём только я, Падшие и гули

Приказ был передан. Когда мы подъехали к госпиталю, часть бойцов и техники уже прибыла и растягивалась вокруг здания. Оно было небольшим, так что проблемы с оцеплением не было. К тому же в воздухе кружились дроны, которые зафиксировали бы малейшее движение в округе.

Ко мне подошли ликвидаторы.

— Какие будут приказания, шеф? — деловито осведомился Андрей.

— Берёте на себя второй выход. Чтоб ни одна муха не проскочила!

— Не проскочит, — мрачно пообещал Дмитрий.

— Поступаете под её временное командование, — я указал на Марту. — Всё ясно?

Ликвидаторы дружно кивнули. Возражать никому из них и в голову не пришло. Всё-таки, дисциплина — вещь хорошая.

Я, Падшие и гули разделились и направились к центральному и запасному входам. Второй группой, в которую входили ликвидаторы, командовала Марта. Я велел монстрам убивать всех, кого они встретят внутри, кроме своих.

— Они могут попытаться прорваться в любом месте, — сказала Есения, поднимаясь по ступеням крыльца. — Если графиня откроет дверь в стене.

— Не станет, — ответил я. — Внутри легче держать оборону. Людей наверняка там не слишком много. Они не будут рисковать.

В следующую секунду мы вошли в здание и оказались в небольшом холле. Напротив двери виднелась регистратура. Стёкла были выбиты, пол — засыпан осколками, которые хрустели под нашими подошвами. Справа висела табличка «Приёмное отделение». От неё тянулся коридор. Слева были лифты. Естественно, ни один не работал.

— Не выслеживай тех, кто здесь находится, — сказал я ближайшему гулю. — Не веди нас к ним.

Монстр тут же потянул ноздрями воздух, поводил головой, кровожадно оскалился и двинулся в сторону лестницы. Мы поспешили за ним, пропустив остальных гулей вперёд. Если что, пусть примут удар на себя.

Преодолели таким образом три пролёта, а затем чудище остановилось, запыхтело и зашло в коридор на этаже. Табличка над аркой утверждала, то когда-то здесь находилось отделение хирургии.

Гуль уверенно вёл нас вперёд, пока впереди из дверей не начали выскакивать люди с автоматами. Пространство мгновенно заполнилось грохотом очередей.

Монстры ринулись вперёд, подчиняясь первому приказу. Раздались вопли, на стены и потолок брызнули фонтаны крови. Началась самая настоящая бойня. Во все стороны летели части тел, кишки и прочие органы. Гули запихивали себе в пасти всё, что успевали, и тут же продвигались дальше.

Рванула граната, за ней — другая. Коридор был не так широк, чтобы до нас долетали осколки, но мы всё же упали на пол. Пространство заволокло едким дымом. Поднявшись, мы пробежали сквозь него, стараясь не спотыкаться о трупы, части тел и не поскальзываться на лужах крови.

Справа из двери выскочили три боевика. Падшие мгновенно атаковали их, порубив агриками. Дальше показались ещё противники: они пропустили гулей и выскочили на нас. Один взмахнул руками, и в воздухе появился рой жужжащих насекомых. Чародей!